L’effet modérateur du sucralose, un édulcorant artificiel couramment utilisé dans les boissons et les aliments, sur l’activité des lymphocytes T du système immunitaire des souris pourrait être exploité pour atténuer les lymphocytes T hyperactifs dans les maladies auto-immunes chez l’homme, selon une nouvelle étude.
Des scientifiques du Francis Crick Institute, au Royaume-Uni, ont découvert que des souris nourries à fortes doses de sucralose étaient moins capables d’activer les lymphocytes T – un composant important du système immunitaire – en réponse au cancer ou à une infection.
Aucun effet n’a été observé sur d’autres types de cellules immunitaires, ont-ils déclaré.
En étudiant les lymphocytes T plus en détail, ils ont découvert qu’une forte dose de sucralose avait un impact sur la libération de calcium intracellulaire en réponse à la stimulation, et donc atténuait la fonction des lymphocytes T.
S’il s’avère qu’il a des effets similaires chez l’homme, il pourrait un jour être utilisé à des fins thérapeutiques chez des patients, par exemple, atteints de maladies auto-immunes qui souffrent d’une activation incontrôlée des lymphocytes T, selon l’étude.
Les scientifiques ont indiqué que l’étude ne visait pas à sonner l’alarme pour ceux qui veulent s’assurer qu’ils ont un système immunitaire sain ou se remettre d’une maladie, car les humains consommant des niveaux normaux ou même modérément élevés de sucralose ne seraient pas exposés aux niveaux atteints dans ce étude.
Au lieu de cela, les chercheurs espèrent que les résultats, publiés dans la revue Nature, pourraient conduire à une nouvelle façon d’utiliser des doses thérapeutiques beaucoup plus élevées de sucralose chez les patients.
Le sucralose est un édulcorant artificiel, environ 600 fois plus sucré que le sucre, couramment utilisé dans les boissons et les aliments.
Comme de nombreux autres édulcorants artificiels, les effets du sucralose sur le corps ne sont pas encore entièrement compris, bien que des études récentes aient montré que le sucralose peut avoir un impact sur la santé humaine en affectant le microbiome.
Les souris ont été nourries avec du sucralose à des niveaux équivalents à la dose journalière acceptable recommandée par les autorités européennes et américaines de sécurité alimentaire.
Il est important de noter que bien que ces doses soient réalisables, elles ne seraient normalement pas atteintes par des personnes consommant simplement des aliments ou des boissons contenant des édulcorants dans le cadre d’un régime alimentaire normal, selon l’étude.
«Nous espérons rassembler une image plus large des effets de l’alimentation sur la santé et la maladie, afin qu’un jour nous puissions conseiller les régimes les mieux adaptés aux patients individuels, ou trouver des éléments de notre régime alimentaire que les médecins pourront exploiter pour le traitement.
« Plus de recherches et d’études sont nécessaires pour voir si ces effets du sucralose chez la souris peuvent être reproduits chez l’homme. Si ces découvertes initiales se maintiennent chez les humains, elles pourraient un jour offrir un moyen de limiter certains des effets nocifs des maladies auto-immunes. a déclaré Karen Vousden, auteur principal et chef de groupe principal au Crick.
« Nous ne voulons pas que les gens enlèvent le message que le sucralose est nocif s’il est consommé dans le cadre d’une alimentation équilibrée normale, car les doses que nous avons utilisées chez les souris seraient très difficiles à atteindre sans intervention médicale.
“L’impact sur le système immunitaire que nous avons observé semble réversible et nous pensons qu’il pourrait être utile d’étudier si le sucralose pourrait être utilisé pour améliorer des conditions telles que l’auto-immunité, en particulier dans les thérapies combinées”, a déclaré Fabio Zani, co-premier auteur et stagiaire postdoctoral à le Crick.
« Nous avons montré qu’un édulcorant couramment utilisé, le sucralose, n’est pas une molécule complètement inerte et nous avons découvert un effet inattendu sur le système immunitaire.
“Nous souhaitons explorer s’il existe d’autres types de cellules ou processus qui sont affectés de la même manière par cet édulcorant”, a déclaré Julianna Blagih, co-première auteur de l’étude, Université de Montréal.
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