Concept d’artiste de la mission Mars Pathfinder, comprenant la station scientifique Carl Sagan Memorial et le rover à six roues Sojourner. Crédit : NASA/Jet Propulsion Laboratory-Caltech
Ça a commencé avec[{” attribute=””>JPL agreeing to land something on Mars — cheaply — and do it in a radically different way. This is how the era NASA called “Faster, Better, Cheaper” began. The documentary film “The Pathfinders” tells the story of a small group of engineers at NASA’s Jet Propulsion Laboratory who did not heed warnings that the audacious challenge of landing on Mars with airbags would likely not be a career-enhancing move.
With a parachute that could not be tested in a way to match the Martian atmosphere, to the late addition of an unwanted rover that would not have looked out of place in a toy store, the Mars Pathfinder mission was a doubter’s dream, taken on by a mostly young group of engineers and scientists, who were guided by a grizzled manager known for his maverick ways.
The Pathfinders retraces the journey of this daring mission to Mars that captured the hearts and minds of people around the world with its dramatic landing and its tiny rover — the first wheels ever to roll on Mars.
La mission Mars Pathfinder a été créée comme un moyen abordable de transporter un groupe d’outils scientifiques vers la planète rouge. Cette mission a marqué une étape importante car c’était la première fois qu’un véhicule à roues était déployé sur une planète de notre système solaire. De plus, la livraison réussie de Sojourner – un rover – a jeté les bases des rovers martiens que nous avons aujourd’hui.
La mission Pathfinder a utilisé un système d’atterrissage à coussin gonflable et une conception innovante de pétales pour atterrir Sojourner sur la surface martienne. Cette technique a été mise en œuvre dans diverses itérations pour livrer d’autres rovers à la surface de la planète. Une fois au sol, Sojourner a effectué une exploration de Mars de 83 jours, ce qui a dépassé la durée prévue de la mission de sept jours. Pendant ce temps, le rover a capturé des photographies et effectué des mesures sur le terrain, les produits chimiques, l’atmosphère et d’autres variables importantes de la planète.
JPL et la série de vidéos Space Age
 [Video]){kind=link}