L’héroïsme de Williamson mène la Nouvelle-Zélande à une victoire épique au dernier ballon contre le Sri Lanka

Les Black Caps ont remporté un autre match test sur le ballon final, avec Kane Williamson cette fois le héros d’une victoire épique à deux guichets contre le Sri Lanka à Hagley Oval ce soir.

En ayant besoin d’un pour remporter le dernier ballon du match, Williamson et un Neil Wagner blessé se sont précipités pour un laissez-passer, le premier plongeant au-dessus de la ligne pour sceller la victoire malgré le Sri Lanka obtenant un coup direct du côté non-attaquant.

Williamson n’a pas terminé sur 121, son 27e siècle d’essai, et l’un de ses plus importants compte tenu du contexte du match.

La pluie à Christchurch le matin du cinquième jour a limité la dernière journée à seulement 52 overs, la Nouvelle-Zélande en nécessitant toujours 257 pour la victoire avec neuf guichets en main.

La Nouvelle-Zélande a perdu Tom Latham tôt tandis que Williamson a d’abord survécu à un appel serré de LBW avant d’être abandonné par le gardien de guichet sri-lankais Niroshan Dickwella.

Lui et Daryl Mitchell ont maintenu le tableau de bord en marche, Mitchell en particulier augmentant le taux de notation.

Mitchell est finalement tombé pour 81, la Nouvelle-Zélande n’ayant besoin que de 53 pour la victoire à un peu plus d’un point par balle.

Mais personne n’a pu rester avec Williamson, avec Tom Blundell (3), Michael Bracewell (10), Tim Southee (1) et Matt Henry (4) tous tombant, laissant Wagner – blessé avec un ischio-jambier déchiré et un disque bombé – à partenaire Williamson pour les trois dernières balles.

Ayant besoin de cinq pour gagner, Williamson a fait exploser un disque carré pour quatre, séparant en quelque sorte les deux hommes placés sur la corde.

Avec un pour remporter les deux dernières livraisons, Asitha Fernando a lancé un videur qui était sur le point d’être qualifié de large pour être au-dessus de la hauteur de la tête, mais n’a pas été donné.

Puis le dernier bal. Un autre videur, une barre oblique sauvage de Williamson, un Wagner chargeant plongeant vers la ligne à la fin de l’attaquant, et Williamson vient de toucher le non-attaquant avant que Fernando ne jette les souches.

C’était la deuxième victoire folle des Black Caps en autant de semaines, après une victoire épique d’un point contre l’Angleterre à Wellington.

Mitchell a été nommé homme du match pour ses scores de 102 et 81 dans le test, et a déclaré que l’esprit kiwi avait aidé à mener l’équipe à la victoire.

“Je pense que c’est quelque chose dont nous sommes fiers en tant que Kiwis, c’est que nous essayons toujours de trouver un moyen de sortir de toute situation dans laquelle nous coincer”, a-t-il déclaré à Spark Spot.

“Je pensais que Wags courait avec un jambon déchiré et un disque bombé, mais aussi la façon dont Kane y jouait et gérait les manches [showing] quel joueur et leader de classe mondiale il est était assez spécial.”

Le capitaine néo-zélandais Tim Southee a déclaré que c’était “un grand moment pour le test de cricket”.

“C’est aussi excitant que ça l’a été pendant longtemps.”

La défaite du Sri Lanka signifie que ses chances de se qualifier pour la finale du Championnat du monde de test plus tard cette année sont désormais anéanties. La finale est maintenant confirmée entre l’Australie et l’Inde, qui sont d’ailleurs en train de conclure une série de quatre tests en Inde.

Sachant qu’ils devaient gagner pour garder leurs espoirs de qualification, le capitaine sri-lankais Dimuth Karunaratne a déclaré que son équipe devait y aller.

“Les garçons ont vraiment essayé, malheureusement nous étions du côté des perdants, mais je pense que c’était un très bon match.

“C’est décevant pour nous, mais si vous regardez le côté positif, je pense que nous avons vraiment, vraiment bien fait par rapport au dernier. Je pense que les garçons ont fait du très bon travail ce Championnat du Monde de Test, j’attends avec impatience le prochain un.”

Le deuxième test commence à Wellington vendredi.