En parlant de cela, la Nordschleife accueillerait cette grande finale qui comportait un passage significatif au format régulier. Au lieu de deux courts sprints, un spectaculaire d’une heure attendait.
Qualification
Kodi Nikola Latkovski, qui s’était qualifié au troisième tour de la saison, a détruit la compétition lors des qualifications. Le Nord-Macédonien a pris d’assaut plus de six dixièmes de seconde, une forte indication de ses chances d’aller de l’avant bien qu’il n’ait pas remporté de course à ce stade. Leonard Karten avait réservé son billet lors de la première demande il y a deux mois. Il rejoindrait Latkovski au premier rang.
Colin Blankenburg et Yuval Rosen formaient la deuxième ligne, Nico Söhnel complétant le top cinq. Parmi les vainqueurs de la course précédente non mentionnés, un était perceptible en leur absence. Ilia Drovossekov ne s’est pas présenté, ce qui a certainement soulagé les autres pilotes favoris pour la victoire.
Julian Kunze, l’un des derniers pilotes à s’être emparé de sa place, a fait preuve d’une belle vitesse en terminant sixième. Sinan Gunay était huitième sur la grille tandis que Mariusz Zabdyr se débattait en quinzième. Pas autant que Maximilian Lorenz et Daniel Parvan, qui commenceraient encore plus bas dans l’ordre.
Course finale
Lorsque les feux sont passés au vert, Blankenburg s’est retrouvé à rêver avec des voitures qui allaient bien pour éviter sa Mercedes au démarrage lent. Kunze, le vieux renard rusé qu’il est, a parfaitement joué la situation en gagnant deux positions dès le départ. Rosen, à l’inverse, a connu un départ fulgurant en le voyant dépasser Karten et prendre la deuxième place à la sortie du premier virage.
Le premier tour de Blankenburg allait de mal en pis alors qu’un incident hors écran l’a vu chuter dans l’ordre à un éventuel seizième. Zabdyr était parti dans l’autre sens ; par ce point jusqu’à la huitième place dans l’ordre de passage quoique traqué par Stef Cremers. Après un solide tour de pression, le pilote polonais a été contraint de concéder une position.
Alors que tout le monde s’installait maintenant dans un rythme, le combat de tête ressemblait à un combat à quatre entre Latkovski, Rosen, Karten et Kunze. Après sa belle échappée, Yuval avait à peine quitté l’aileron arrière du leader de la course. Cela allait changer de manière désastreuse dix-sept minutes plus tard.
Prenant une ligne assez innocente dans le virage avant Karussell, le choc sur le visage de l’Israélien était viscéral lorsque sa Porsche a allumé les pneus et heurté la barrière intérieure. Dans le grand schéma d’une course normale, sa reprise en septième position était bien meilleure qu’elle n’aurait pu l’être. Dans le grand schéma de cette grande finale, ses rêves de victoire étaient morts et enterrés à moins de multiples miracles.
En l’absence de toute présence immédiate derrière, Latkovski a étiré ses jambes pour ouvrir un avantage de trois secondes et demie sur Karten. Cela a été aidé par l’Allemand qui a perdu la deuxième place face à son compatriote Kunze qui a marqué une passe facile sur le Döttinger Höhe. Pendant ce temps, Zabdyr a subi une perte de contrôle à grande vitesse à cause de Kottenborn, le forçant à prendre sa retraite.
Kunze garderait Karten à distance grâce au grognement pur de son moteur Mercedes jusqu’à ce que toute cette consommation d’essence montre enfin des conséquences. À un tour de la fin, le vainqueur de l’événement de lancement eWTCR en 2018 s’est retrouvé sur la route des stands pour un splash and dash avec trop peu de carburant dans le réservoir.
Cela donna une fois de plus la deuxième place à Karten, même si ce ne serait pas la fin de l’histoire. Dans des scènes extraordinaires, il s’est avéré que Karten serait contraint d’économiser du carburant sur les vingt et un derniers kilomètres. Offrant une chance de plus à Kunze, la sécurité s’est finalement avérée être la meilleure partie de la bravoure puisque Karten était impuissant lors de son dernier voyage sur le Döttinger Höhe.
Un moment digne de frapper son poing en l’air pour Kunze, quoique doux-amer étant donné le gouffre de vingt-sept secondes entre lui et le vainqueur de la course. Latkovski était dans une classe à part et méritait vraiment le titre de champion de la NGK Spark Plug Esports Cup.
Résultats de la finale de la NGK Spark Plug Esports Cup
- Kodi Nikola Latkovski – 66:01.534
- Julien Kunze – +27.153
- Léonard Karten – +27.535
- Yuval Rosen – +34.914
- Mihai Neg – +43.655
- Sinan Gunay – +45.155
- Stef Crémers – +51.648
- Colin Blankenburg – +51.838
- Sébastien Reeh – +56.728
- Nico Söhnel – +1:09.628
