Sultans de Multan 160 pour 5 (Pollard 57, Rizwan 33, Haris 3-34) battu Qalandars de Lahore 76 all out (Billings 19, Rauf 15, Cottrell 3-20) par 84 points
Plus tôt cette semaine, l’entraîneur de Lahore Qalandars, Aqib Javed, a expliqué à ESPNcricinfo comment d’autres équipes de la PSL donnaient la priorité aux frappeurs puissants, tandis que les Qalandars voulaient opter pour les meilleurs quilleurs. Aujourd’hui, Multan Sultans leur a démontré la valeur des frappeurs puissants plus bas dans l’ordre, alors que Kieron Pollard et Tim David ont creusé profondément contre un bowling impérieux de Qalandars montrant au poste 160. Les Sultans ont ensuite commencé à démonter la formation de frappeurs des champions en titre. d’une manière étonnante, avec Sheldon Cottrell qui a remporté le premier ordre alors que les Qalandars se sont repliés pour 76. Cela scelle la place des Sultans dans la finale de la PSL pour la troisième saison consécutive – la première équipe à le faire, tandis que les Qalandars tombent dans l’éliminateur de vendredi pour garder leur défense de titre intacte.
Poursuivre un total contre la formation de bowling des Qalandars est devenu le défi le plus redoutable de la PSL, et les Sultans ont été assez sensés pour être flexibles. Ils ont remporté le tirage au sort et ont frappé en premier pour la première fois cette saison, et seulement la cinquième fois de leur histoire. Mais ils ont tendance à bien choisir ces moments ; ils ont remporté trois des quatre précédents.
Cette victoire semblait tout sauf assurée pendant une grande partie des premières manches, les Qalandars étant à leur meilleur avec le ballon, étouffant les Sultans lors des 15 premiers overs. Le score moyen des premières manches cette saison ici était de 193, mais il est devenu évident assez vite que les Sultans ne s’en approcheraient pas. Ils n’ont réussi que 46 en avantage numérique, et bien que les Qalandars n’aient pas ramassé de guichets, il ne semblait pas nécessaire de le faire.
Haris Rauf, à son redoutable plus rapide, a porté le premier coup, bien que la balle avec laquelle il a nettoyé Usman Khan ait été plus lente. Zaman Khan s’est débarrassé d’un Rilee Rossouw égratigné à moindre coût, un énorme guichet, en particulier compte tenu du record impérieux de Rossouw contre les Qalandars. Rashid Khan a récompensé Mohammad Rizwan avec une erreur pour réduire les Sultans à 90 pour trois, et Qalandars n’a fait que resserrer leur emprise sur le match.
C’était une contre-attaque sensationnelle d’ordre inférieur de Pollard qui a creusé son côté hors d’un trou, même si ce n’était pas sans chances. Sam Billings a laissé tomber un skieur assez tôt dans l’assaut, Shaheen Afridi et Hussain Talat manquant des occasions de se débarrasser de lui. Pendant ce temps, il passait les vitesses, poussant le total des Sultans à un niveau défendable, jamais plus que lorsqu’il a propulsé trois six de Shaheen dans l’avant-dernier; les 20 que le capitaine de Qalandars a concédés en ont fait son PSL le plus coûteux. Il a également apporté un 50 de 33 balles à Pollard, ce qui lui a valu le prix du joueur du match.
Haris a riposté avec six dernières balles scintillantes, atteignant régulièrement des vitesses supérieures à 150 et nettoyant à la fois Pollard et Khushdil Shah. Il n’a vu que six points marqués et a donné un peu d’élan à la manière de Qalandars, confiant la tâche aux frappeurs.
Mais Cottrell, fraîchement arrivé à la PSL, a arraché le match aux Qalandars avant même qu’ils n’aient eu l’occasion de lancer la poursuite. Une double frappe dans son deuxième plus, faisant un usage prodigieux de l’élan vers les droitiers, a payé à la fois Mirza Baig et Abdullah Shafique, tandis qu’Anwar Ali de l’autre côté a magnifiquement cousu un pour renverser le haut de la souche de Fakhar Zaman. . Cottrell n’en avait pas encore fini avec l’embuscade, revenant pour envoyer Shaheen avec un swing sauvage sur le deuxième ballon auquel il a fait face pour trouver Usman Khan à couvert.
Il y avait plus de traumatismes sur le point d’être infligés à un Qalandars choqué par les obus. Pollard, leur bourreau en chef avec la batte, a vu deux guichets tomber lors de sa première course, une course bâclée rattrapant Talat avant qu’une prise de course sensationnelle d’Abbas Afridi ne fasse tomber le rideau sur Sikandar Raza.
Les pensées de Qalandars se tournaient déjà vers l’éliminateur de vendredi. Billings et Rashid sont tombés l’un après l’autre, avant que quelques coups vigoureux de David Wiese et Rauf ne donnent à une foule locale partisane de quoi se réjouir. Cela devait être éphémère, cependant, Abbas Afridi portant le coup de grâce alors que Haris en donnait un au gardien.
Les sultans ont été battus lors de la finale de la PSL l’an dernier par cette même opposition. Aujourd’hui, ils ont franchi une étape importante pour s’assurer qu’ils n’auront peut-être même pas besoin de les rencontrer à ce stade une fois de plus.
