Lewis Hamilton se dit mal à l’aise avec le retour de la Formule 1 en Arabie saoudite

(CNN) Le septuple champion de Formule 1 Lewis Hamilton a fait part de son malaise quant au retour du sport en Arabie saoudite lors d’une conférence de presse jeudi.

Le pilote Mercedes avec Sergio Perez de Red Bull, Lance Stroll d’Aston Martin, Esteban Ocon d’Alpine et Kevin Magnussen de Haas ont été le deuxième groupe à être interviewé lors d’une conférence de presse officielle de la FIA dans le cadre de la journée des médias de jeudi à la tête du Grand Arabie Saoudite Prix ​​ce week-end.

Les conducteurs ont été interrogés sur leur retour à Djeddah après que la course de l’année dernière ait été gâchée par une frappe de missile sur une raffinerie de pétrole.

Prenant la parole en dernier, Hamilton était réticent à partager ses pensées au début, disant simplement “pas vraiment grand-chose à ajouter. Tout le contraire de tout ce qu’ils ont dit.”

C’était après que Perez a déclaré qu’il était “heureux d’être de retour” tandis que Stroll et Ocon ont exprimé leur “confiance” dans les mesures de sécurité en place et que Magnussen a ouvert avec “il y a un cessez-le-feu entre les deux parties impliquées comme l’année dernière, et je pense que donne une certaine confiance.”

Lorsqu’on lui a demandé de développer ses commentaires, Hamilton a reconnu qu’ils étaient “ouverts à l’interprétation”.

On a demandé au joueur de 38 ans si ne pas courir à Djeddah était une option et il a répondu : “Eh bien, le fait est que si je ne suis pas là, la Formule 1 continuera sans moi. Donc ce que j’essaie de faire, c’est juste d’essayer apprendre le plus possible.

“Quand je vais dans ces différents endroits, j’ai toujours le sentiment qu’en tant que sport qui se rend dans des endroits où il y a des problèmes de droits de l’homme, comme celui-ci, je pense que le sport a le devoir de sensibiliser et d’essayer de laisser un impact positif.

“Et j’ai l’impression qu’il doit faire plus. Qu’est-ce que c’est, je n’ai pas toutes les réponses, mais je pense que nous devons toujours essayer de faire plus pour sensibiliser les gens aux problèmes avec lesquels les gens se débattent”, a déclaré Hamilton. .

Le groupe de défense des droits de l’homme Reprieve a déclaré vendredi dans un communiqué partagé avec CNN que la F1 “ne s’est jamais sérieusement engagée en faveur des droits de l’homme”.

“Malgré tous les discours sur les” valeurs positives “et” l’accélération du changement, la Formule 1 ne s’est jamais sérieusement engagée avec les droits de l’homme et la façon dont le sport est utilisé pour blanchir les abus de certains des régimes les plus répressifs du monde “, a déclaré Maya, codirectrice exécutive de Reprieve. Foa.

Selon Reprieve, il y a eu au moins 13 exécutions en Arabie saoudite au cours des deux dernières semaines.

« Procéder à ces exécutions à la veille du Grand Prix de Djeddah est une démonstration éhontée d’impunité de la part des autorités saoudiennes, convaincues que le sport et ses partenaires commerciaux resteront silencieux et que l’apparat de la F1 détournera l’attention de l’effusion de sang.

“Les pilotes sont placés dans la position impossible de se demander combien d’autres seront exécutés au cours des quatre jours de qualification et de course. Le problème des droits de l’homme dans le sport n’a jamais été aussi criant”, a ajouté Foa.

CNN a contacté le ministère de la Justice et le ministère des Sports d’Arabie saoudite pour obtenir des commentaires.

L’année dernière, l’Arabie saoudite a exécuté 81 hommes en une journée, dont sept Yéménites et un Syrien, pour terrorisme et autres délits, notamment pour “croyances déviantes”, selon les autorités, lors de la plus grande exécution de masse depuis des décennies.

Le nombre éclipse les 67 exécutions signalées dans le royaume en 2021 et les 27 en 2020

Les critiques ont décrié le royaume pour le “sportswashing”, une tentative de redorer sa réputation par le sport.

“Je pense que l’Arabie saoudite a reconnu il y a quelques années que pour être une nation puissante au niveau international, vous ne pouvez pas simplement compter sur la puissance dure”, a récemment déclaré à CNN Danyel Reiche, chercheur invité et professeur associé à l’Université de Georgetown au Qatar.

“Il faut aussi investir dans le soft power, et le cas du Qatar montre que cela peut fonctionner plutôt bien”, a-t-il déclaré, ajoutant que l’Arabie saoudite suivait l’approche qatarie avec le sport, mais avec un retard d’environ 25 ans.

En réponse aux critiques concernant les courses en Arabie saoudite, la Formule 1 a déclaré vendredi à CNN : “Pendant des décennies, la Formule 1 a travaillé dur pour être une force positive partout où elle court, y compris des avantages économiques, sociaux et culturels.

“Des sports comme la Formule 1 sont particulièrement bien placés pour traverser les frontières et les cultures afin de rassembler les pays et les communautés pour partager la passion et l’excitation d’une compétition et de réalisations incroyables.

“Nous prenons nos responsabilités très au sérieux et avons clairement fait connaître notre position sur les droits de l’homme et d’autres questions à tous nos partenaires et pays hôtes qui s’engagent à respecter les droits de l’homme dans la manière dont leurs événements sont organisés et organisés.

“Nous sommes fiers de tous nos partenariats et sommes impatients de les développer dans les années à venir”, indique le communiqué.

Pendant ce temps, Hamilton a déclaré qu’il “avait hâte de conduire la voiture” à Djeddah.

“La piste est vraiment géniale. Et j’ai hâte de relever le défi d’essayer de déterminer si nous sommes plus proches ou non ce week-end ou si nous sommes plus loin derrière. Donc, cette partie de mon travail qui me passionne”, a-t-il déclaré. ajoutée.