Englands Freddie Steward reçoit un carton rouge de l’arbitre Jaco Peyper. (Photo de Brian Lawless/PA Images via Getty Images)
L’arbitre sud-africain Jaco Peyper a été entraîné dans la ligne de tir après avoir expulsé l’Anglais Freddie Steward lors de sa défaite 29-16 contre l’Irlande, championne des Six Nations, à Dublin samedi.
L’arrière anglais est entré en collision avec l’Irlandais Hugo Keenan, établissant un contact à la tête, ce que Peyper a considéré comme une infraction suffisamment grave pour justifier un carton rouge peu avant la mi-temps.
ENVELOPPE | Six Nations – dernier week-end
Le match était dans la balance à ce stade, l’Irlande menant 10-6 avant la pause. La pomme de discorde semblait être le coude de Steward entrant en contact avec le front de son homologue, qui tomba immédiatement en se tenant la tête.
La controverse survient dans une semaine qui a vu World Rugby renforcer sa volonté de rendre le jeu plus sûr contre les blessures à la tête et au cou en conseillant à ses membres d’adopter des limites de hauteur de tacle inférieures au niveau amateur – une suggestion dont SA Rugby discute.
Mais certains anciens joueurs ont vu d’un mauvais œil le carton rouge Steward, qui pour certains ressemblait à un contact accidentel.
Le vainqueur de la Coupe du monde d’Angleterre, Jason Robinson, a déclaré que le carton rouge était “absolument ridicule … un carton jaune au mieux”.
L’ancien capitaine anglais Will Carling a déclaré: “Steward a eu une fraction de seconde pour réagir – après un en-avant – à un homme qui courait vers lui. Il n’y avait aucune intention – il se protégeait. Quelle blague.”
Le capitaine anglais Owen Farrell était perplexe face au carton rouge de Steward.
“J’ai été surpris (c’était un carton rouge), si je suis honnête”, a-t-il déclaré.
“Mais cela ne dépend pas de nous. Nous n’établissons pas les règles. La façon dont nous avons réagi après avoir reçu ce carton rouge était très bonne. Je pensais que nous nous battions les uns pour les autres.”
